Si è spento all'età di 58 anni, dopo una lunga malattia, Valerio Ghirardi, tecnico di sci alpino, l'artefice dei grandi successi di una campionessa come Isolde Kostner. Proprio a fianco della sciatrice altoatesina Ghirardi aveva ottenuto i risultati più importanti della sua carriera di allenatore, contribuendo alla vittoria dei Mondiali del '96 in Sierra Nevada e del '97 al Sestriere e alle due medaglie olimpiche vinte dalla Kostner a Lillehammer nel 1994 e a Salt Lake City nel 2002. Ma non solo Isolde, perché alle sue direttive erano finite anche campionesse del calibro di Deborah Compagnoni, Sabrina Panzanini, Lara Magoni, Bibiana Perez, Morena Gallizio, Karen Putzer e Lucia Recchia.
Il ‘Ghiro', così veniva chiamato, era nato nel 1962 ed era originario di Luserna di San Giovanni, in provincia di Torino, anche se era nato a Torre Pellice, patria di un altro grande dello sport, il campione di para ice hockey Andrea ‘Ciaz' Chiiarotti.
Il Presidente del CIP, Luca Pancalli, commenta così la scomparsa di un grande amico dello sport paralimpico: “Valerio Ghirardi ha dedicato al mondo paralimpico una parte della sua lunga e vincente carriera da allenatore di sci alpino, diventando un appassionato sostenitore del nostro movimento”.
“Salutiamo con dolore un amico di tutti noi con l'omaggio che si deve a un grande uomo di sport”.