Tennis, World Team Cup, qualificazione europea: l'Italia passa il girone a punteggio pieno

L'Italia domina il suo girone e raggiunge gli incontri a eliminazione diretta nella fase europea di qualificazione per la BNP Paribas World Team Cup in corso in Lettonia. Gli azzurri hanno battuto nettamente i padroni di casa per 3-0 nel match che ha aperto il Gruppo D, poi si sono ripetuti con punteggi altgrettanto netti anche contro la Grecia e il Portogallo.

Il match contro i portoghesi, scontro diretto per il primo posto, non ha avuto storia come gli altri due incontri del girone. Basti pensare che in tre scontri fra nazioni, dunque nove match complessivi, l'Italia ha perso 14 game. Antonio Cippo, numero 127 del ranking, ha sconfitto Joao Couceiro 64 62, Francesco Felici (n.96) ha sconfitto 60 60 Jean-Paul Melo, poi insieme a Cippo hanno battuto 61 61 Couceiro e Joao Sanona.

L'Italia, guidata dal capitano Valeria Piccioli e dal team leader Giancarlo Bonasia schiera anche Luca Arca, numero 42 nel ranking mondiale. L'obiettivo è entrare fra le prime tre che si qualificheranno per la fase finale del World Group.

Tra le grandi favorite il Belgio che conta sull'ex numero 1 del mondo e bronzo olimpico a Rio 2016 Joachim Gerard, e l'Austria trascinata dal veterano Martin Legner, il giocatore con più presenze nella storia della World Team Cup.