Wheelchair Curling, Mondiali Gruppo A: partenza fulminante dell’Italia

Partenza fulminantedell'ItaliaaiMondiali del Gruppo Adiwheelchair curlingaPechino. Dopo nove anni di assenza nella massima competizione iridata, i ragazzi diRoberto Mainohanno aperto il torneo sul ghiaccio cinese con una grande prova di carattere,battendo la Svizzera all'extra end per 7-5.

Partenza complicata per gli azzurri,sottoper0-4 dopo i primi quattro end, macapaci di reagirenel quinto parziale infilando ben3 punti. Angela Menardi e compagni hanno poi conquistatoun punto per ciascuno dei due end successivi, passando al comando (5-4), prima del pareggio rossocrociato nell'ottavo. Si decide tutto all'extra endcon l'Italia che conquista ilsuccessoe guarda con fiducia ai prossimi giorni.

“È stata una partita sofferta, ma dovevamo rifarci dell'ultimo incontro di Lohja– commenta iltecnico azzurro Roberto Maino-.Siamo partiti un po' timorosi, ma sempre fiduciosi. Alla fine siamo riusciti a spuntarla e siamo contentissimi di essere partiti con una vittoria“.

Moltosoddisfattoanche ilresponsabile di settore,Giuseppe Antonucci: “La Svizzera è una delle formazioni più quotate nel wheelchair curling e ogni anno la incontriamo in alcuni tornei internazionali di altissimo livello. Batterla all'esordio dopo nove anni di assenza dai Mondiali del Gruppo A è davvero un ottimo viatico, che ripaga dei tantissimi sforzi impiegati dalla squadra, dallo staff e dalla Federazione per arrivare nel migliore dei modi a questo appuntamento. Siamo solo all'inizio e il difficile viene adesso nel confermarsi nei prossimi giorni per sognare qualcosa che fino a qualche mese fa sembrava molto lontano“.

Per tornare allaParalimpiadedopo undici anni (Vancouver 2010 la seconda e ultima partecipazione azzurra nella storia), gli azzurri devonoarrivare almeno in semifinale, ovvero chiuderetra le prime quattro della manifestazione. I ragazzi di Maino torneranno sul ghiaccio domani alle 3.05 (ora italiana) contro la Scozia e alle 13.05 contro la Svezia. Doppio impegno anche per lunedì 25 con Stati Uniti (ore 8.05) e Norvegia (ore 13.05), così come martedì 26 con Corea del Sud (ore 8.05) e Slovacchia (ore 13.05), mercoledì 27 con i padroni di casa della Cina (ore 3.05) e Russia (ore 8.05) e giovedì 28 con Lettonia (ore 3.05) e Canada (ore 13.05).

Leprime due squadre del round robin si qualificheranno automaticamente alle semifinalidi venerdì 29, mentre le formazioni classificate tra il terzo e il sesto posto nel girone all'italiana si affronteranno per guadagnarsi gli altri due posti. Le finali per l'oro e per il bronzo sono in programma per sabato 30 ottobre.