Biografia

“Lo sport è stato cruciale dopo l’infortunio, perché mi ha dato tanti obiettivi e mi ha fornito elementi per la rinascita”. L'infortunio a cui si riferisce Giovanni Achenza risale al 2003, quando una caduta dalle scale durante il lavoro gli procura una lesione midollare. E' lui uno dei due atleti azzurri medagliati a Rio 2016, alla prima partecipazione del paratriathlon a una Paralimpiade. A questa disciplina si avvicina dopo una delusione sportiva: “Mancai la qualificazione ai Giochi di Londra del 2012 nel ciclismo e così decisi di impegnarmi nel triathlon”. Di questo sport ama lo stare all’aria aperta, nuotare e andare in bicicletta. Quello che soffre di più è la fatica sull’ultima salita con la carrozzina olimpica. L’atleta che lo ispira maggiormente è anche il suo avversario diretto, Jetze Plat: “Ma anche il mio ex compagno nel ciclismo Alex Zanardi”. A lui Giovanni ha dedicato la medaglia vinta a Tokyo. “La moglie di Alex mi ha messo a disposizione le sue ruote per la carrozzina olimpica”. A proposito della gara di Tokyo che le è valso il bronzo, Achenza osserva: "È stata una gara bellissima. Sin dalla prima frazione mi sentivo pronto. Ho disputato un ottimo nuoto, un buon cambio e sono partito per la frazione di ciclismo".

Terminata la carriera sportiva si vede come nonno: “Rientrerò nel mio paese natio e mi cercherò un altro hobby”.